La lirica greca e la poesia di Saffo

Per i grammatici alessandrini del III secolo a.C. Il termine "lirica" designava solo la poesia accompagnata dalla lira, ossia la melica.

A distanza di molti secoli, in epoca moderna, essa ha finito invece per assumere un significato ben più ampio, andando a ricomprendere tutti gli autori di odi con forte contenuto affettivo e soggettivo, a prescindere dall'accompagnamento musicale, dal tema trattato e dalla struttura metrica impiegata.
Partendo da quest'ultima accezione, il panorama dei lirici si suole dividere convenzionalmente in tre gruppi fondamentali: i giambografi, gli elegiaci e i melici.

I giambografi furono i poeti dei versi ingiuriosi, aggressivi e osceni per eccellenza. Vennero così definiti dal nome del metro utilizzato in maniera prevalente, ossia il trimetro giambico. Tra i principali rappresentanti, Archiloco, Semonide e Ipponatte.

Gli elegiaci furono gli autori dei componimenti in distici, una forma poetica solitamente accompagnata dal suono dell'aulo, una sorta di flauto o cannucola a doppia ancia. Tramite i suoi massimi interpreti (Callino, Tirteo, Mimnermo, Solone e Teognide) l'elegia si prestò a trattare qualsiasi tipo di contenuto, dall'amore alla guerra, dalla politica alla filosofia.

Come già accennato, la melica è la poesia accompagnata da uno o più strumenti a corda. I melici si distinguono in monodici e corali, a seconda del numero di cantori a cui era affidata la declamazione delle strofe. Tra i primi ricordiamo Saffo, Alceo e Anacreonte. Tra i secondi Alcmane, Stesicoro, Ibico, Pindaro e Bacchilide.
Tratto comune a tutta la lirica arcaica fu quello di essere stata una comunicazione esclusivamente orale, breve, immediata, con riferimenti a fatti, idee e sentimenti individuali, e un uso pressoché costante di immagini metaforiche. Proprio in quanto comunicazione orale, di essa ci è giunto solo un esiguo numero di frammenti, per lo più grazie a testi successivi redatti dagli alessandrini e ripresi con accuratezza dagli amanuensi del medioevo.
Quasi del tutto persa, invece, la produzione musicale e le coreografie che accompagnavano il canto. Da annoverare solo talune scarne informazioni circa i primi grandi esecutori dell'epoca, rispondenti ai nomi di Terpandro, Taleta e Arione.

Saffo
Nacque attorno alla seconda metà del VII secolo a.C. a Ereso, nell'isola di Lesbo. Ad eccezione di un breve esilio in Sicilia, trascorse buona parte della sua vita a Mitilene, dove fondò una comunità per sole donne (tìaso) dedita al culto di Afrodite. Tutta la sua poetica è incentrata sul tema dell'amore, vissuto come un'autentica forza squassante. Di lei restano un'ode intera e circa 200 frammenti.

Plenilunio
Gli astri attorno alla luna piena
celano il chiaro viso
quand'essa, colma di luce,
irradia tutta la terra.

Bello e buono
Chi è bello
l'è da vedere e basta.
Chi è buono
bello l'è da subito.

Vento
Mi scrolla amore,
come il vento dalle cime
che piomba sui roveri.

Cleide
Ho una bella bimba,
il suo volto è come
i fiori d'oro.
Si chiama Cleide.
Se mi date l'intera Lidia
io non la do.
Se mi date l'amore
io non la do.

L'oblio
Per te morte, inerzia del sonno,
silenzio della memoria, eterna.
Non attingi a petali di poesia.
Oscura vagherai per l'Ade,
svolazzando tra larve cupe.

Una volta
Una volta ero pesa di te, Attide.
Mi sentivo come una bambina,
piccola e acerba.

INVITO ALL'ERANO
Venite al tempio sacro delle vergini
dove più grato è il bosco e sulle are
fuma l'incenso.
Qui fresca l'acqua mormora tra i rami
dei meli: il luogo è all'ombra di roseti,
dallo stormire delle foglie nasce
profonda quiete.
Qui il prato ove meriggiano i cavalli
è tutto fiori della primavera
e gli aneti vi odorano soavi.
E qui con impeto, dominatrice,
versa Afrodite nelle tazze d'oro
chiaro vino celeste con la gioia.

A ME PARE UGUALE AGLI DEI

A me pare uguale agli dei
chi a te vicino così dolce
suono ascolta mentre tu parli
e ridi amorosamente. Subito a me
il cuore si agita nel petto
solo che appena ti veda, e la voce
si perde sulla lingua inerte.
Un fuoco sottile affiora rapido alla pelle,
e ho buio negli occhi e il rombo
del sangue alle orecchie.
E tutta in sudore e tremante
come erba patita scoloro:
e morte non pare lontana
a me rapita di mente.

TRAMONTATA E' LA LUNA
Tramontata è la luna

e le Pleiadi a mezzo della notte

anche giovinezza già dilegua,

e nel mio letto resto sola.

Scuote l'anima mia Eros,

come vento sul monte

che irrompe dentro le querce;

e scioglie le membra e le agita,

dolce amara indomabile belva.

Ma a me non ape, non miele;

e soffro e desidero.

AD AFRODITE
O mia Afrodite dal simulacro
colmo di fiori, tu che non hai morte,
figlia di Zeus, tu che intrecci inganni,
o dominatrice, ti supplico,
non forzare l'anima mia
con affanni né con dolore;
ma qui vieni.
Altra volta la mia voce
udendo di lontano la preghiera
ascoltasti, e lasciata la casa del padre
sul carro d'oro venisti.
Leggiadri veloci uccelli
sulla nera terra ti portarono,
dense agitando le ali per l'aria celeste.
E subito giunsero.
E tu, o beata,
sorridendo nell'immortale volto
chiedesti del mio nuovo patire,
e che cosa un'altra volta invocavo,
e che più desideravo
nell'inquieta anima mia.
" Chi vuoi che Péito spinga al tuo amore,
o Saffo? Chi ti offende?
Chi ora ti fugge, presto t'inseguirà,
chi non accetta doni, ne offrirà,
chi non ti ama, pure contro voglia,
presto ti amerà."
Vieni a me anche ora:
liberami dai tormenti,
avvenga ciò che l'anima mia vuole:
aiutami, Afrodite.

E DI TE NEL TEMPO

Tu morta, finirai lì. Né mai di te

si avrà memoria; e di te nel tempo

mai ad alcuno nascerà amore,

poi che non curi le rose della Pieria.

E sconosciuta anche nelle case dell'Ade,

andrai qua e là fra oscuri

morti, svolazzando.

VORREI VERAMENTE ESSERE MORTA

Vorrei veramente essere morta.

Essa lasciandomi piangendo forte,

mi disse: " Quanto ci è dato soffrire,

o Saffo: contro mia voglia

io devo abbandonarti."

"Allontanati felice" risposi

"ma ricorda che fui di te

sempre amorosa.

Ma se tu dimenticherai

(e tu dimentichi) io voglio ricordare

i nostri celesti patimenti:

le molte ghirlande di viole e rose

che a me vicina, sul grembo

intrecciasti col timo;

i vezzi di leggiadre corolle

che mi chiudesti intorno

al delicato collo;

e l'olio da re, forte di fiori,

che la tua mano lisciava

sulla lucida pelle;

e i molli letti

dove alle tenere fanciulle joniche

nasceva amore della tua bellezza.

Non un canto di coro,

né sacro, né inno nuziale

si levava senza le nostre voci;

e non il bosco dove a primavera

il suono......

AD ATTIDE RICORDANDO L'AMICA LONTANA

Forse in Sardi

spesso con la memoria qui ritorna

nel tempo che fu nostro: quando

eri Afrodite per lei e al tuo canto

moltissimo godeva.

Ora fra le donne Lidie spicca

come, calato il sole,

la luna dai raggi rosa

vince tutti gli astri, e la sua luce

modula sulle acque del mare

e i campi presi d'erba:

e la rugiada illumina la rosa,

posa sul gracile timo e il trifoglio

simile a fiore.

Solitaria vagando, esita

e a volte se pensa ad Attide:

di desiderio l'anima trasale,

il cuore è aspro.

E d'improvviso: "Venite!" urla;

e questa voce non ignota

a noi per sillabe risuona

scorrendo sopra il mare.

QUALE DOLCE MELA

Quale dolce mela che su alto

ramo rosseggia, alta sul più

alto; la dimenticarono i coglitori;

no, non fu dimenticata: invano

tentarono raggiungerla.......

COME IL GIACINTO

Come il giacinto che i pastori pestano

per i monti, e a terra il fiore purpureo

sanguina.

QUANTO DISPERSE LA LUCENTE AURORA

Espero, tutto riporti

quanto disperse la lucente Aurora:

riporti la pecora,

riporti la capra,

ma non riporti la figlia alla madre.

HO UNA BELLA FANCIULLA

Ho una bella fanciulla

simile nell'aspetto ai fiori d'oro,

la mia Cleide diletta.

Io non la darei né per tutta la Lidia

né per l'amata.........

A GONGILA
O mia Gòngila, ti prego:
metti la tunica bianchissima
e vieni a me davanti: intorno a te
vola desiderio d'amore.
Così adorna, fai tremare chi guarda;
e io ne godo, perchè la tua bellezza
rimprovera Afrodite.

AD ERMES

Ermes, io lungamente ti ho invocato.

In me è solitudine: tu aiutami,

despota, ché morte da sé non viene;

nulla m'alletta tanto che consoli.

Io voglio morire:

voglio vedere la riva d'Acheronte

fiorita di loto fresca di rugiada.